Pada saat Tol Cikampek dan Purbaleunyi (Purwakarta-Padalarang-Cileunyi) belum ada, untuk menempuh perjalanan dari Jakarta-Bandung atau sebaliknya, haruslah melewati jalan biasa via kota Cianjur. Nah, sebelum sampai di kota Bandung kita akan melewati kota kecil, Padalarang. Sebelum masuk kota Padalarang kita akan menemui di sepanjang perjalanan, tambang-tambang batu kapur bertebaran di kanan-kiri jalan raya. Kelok jalanan di pegunungan Padalarang ini seakan gersang oleh debu, asap pabrik kapur, dan kering saat kemarau melanda. Sepertinya tidak ada yang menarik di sana.

Padahal di tengah gunung kapur Padalarang yang didominasi perbukitan batu kapur putih ternyata tersimpan pemandangan alam yang menakjubkan! Itulah Stone Garden Geo Park. Lokasinya hanya sekitar 30 menit perjalanan dengan kendaraan bermotor dari pintu keluar Tol Padalarang. Untuk menemukan Stone Garden memang agak tersembunyi. Saya pun sempat kesulitan karena jalan masuk menuju lokasi tersamar oleh jalan rusak akibat dipakai truk-truk yang mengangkut hasil tambang batu kapur. Cara paling mudah menemukannya, yaitu search saja melalui Google Maps kalian dan minta petunjuk dari direction navigation-nya.

Kami juga sedikit bertanya kepada penduduk setempat untuk meyakinkan. Syukur, akhirnya kami bisa menemukan jalan masuk Stone Garden. Berbatu tajam dan kondisi jalannya rusak tak beraspal menantang kendaraan yang kami naiki. Jika baru hujan, banyak bagian jalan tergenang air dan menjadi lumpur licin. Agak riskan jika menggunakan motor atau kendaraan sedan, walau sebetulnya hanya perlu sekitar lima menit perjalanan untuk bisa masuk dari jalan raya besar ke area Stone Garden.

Sebelum masuk area teman-teman akan diminta membayar tiket oleh penjaga area tersebut. Pada waktu itu cuma Rp. 5.000,- (update di Juni 2019 harganya Rp. 8.000,-/orang) untuk area alam gunung kapur yang begitu luas. Terhitung murah yahh…

Setelah masuk gerbang, kami bisa memarkirkan mobil di bagian bawah dari Stone Garden. Kami pun segera menuju ke bukit atas Stone Garden mengikuti papan petunjuk yang disediakan penduduk di sana. Saat berada di bawah kaki bukit sudah terlihat bahwa bukit itu dipenuhi jajaran batu dari zaman megalitik yang menonjol di banyak tempat. Wuih, keren banget dehh! Stone Garden Geo Park memang suatu keajaiban di tengah eksploitasi gunung kapur.

Kami pun meniti jalanan ber-paving block yang sudah sudah disediakan pengelola di sana. Sebelum masuk ke area Stone Garden kita akan menemui banyak warung makanan di kanan kiri jalan. Dan juga disediakan WC Umum. Buat kalian yang kebelet, sebaiknya buang air dulu di bawah sebelum naik ke atas. Sebab di atas tidak disediakan WC Umum.

Dari apa yang saya dengar, bebatuan di bukit ini dulunya adalah berupa danau luas yang kemudian karena adanya proses vulkanologi dan pergeseran lempeng bumi, akhirnya meninggalkan jejak bebatuan yang indah ini.

Di beberapa bagian, jajaran batunya menjulang membentuk pagar alam. Sementara di bagian lain tersebar rata, berbentuk bulatan batu penuh lubang, mengacak tapi terkadang membentuk pola teratur dan menawan. Dari puncak yang agak tinggi, kami juga bisa melihat hamparan pemadangan sawah di pedesaan sekitar Padalarang.

Lanskap pedesaan di Padalarang

Waktu yang paling tepat untuk mengunjungi Stone Garden menurut kami adalah di pagi atau sore hari. Pada saat itu, kilau sinar matahari dengan sudut rendah akan memunculkan profil bebatuan yang ada. Bayangan bebatuan pun bisa menimbulkan efek magis tersendiri yang menambah keunikan taman batu ini.

Di Stone Garden, dijamin teman-teman tidak akan kehabisan tempat untuk ber-selfie dan wefie ria. Semua sudut bisa menghasilkan foto dengan nuansa berbeda, apalagi jika dilatarbelakangi pemandangan sawah nan jauh di sana, wah mantab lahh.. Tak heran acapkali taman ini dijadikan tempat pemotreran pre-wedding pasangan-pasangan muda.

Gugusan batu paling tinggi di sini dinamakan “Puncak Panyawangan”. Dalam Bahasa Sunda, artinya memandang jauh ke depan. Ini adalah tempat yang paling pas untuk menikmati pemandangan di sekeliling Stone Garden. Tidaklah sulit naik puncak ini, hanya perlu hati-hati dan berpegang pada bebatuan yang ada di sekitar. Begitu sampai di puncak, teman-teman akan merasakan angin segar pegunungan yang bertiup menambah sensasi ketinggian yang ada. Duh, sungguh tiada duanya!

Yuk teman-teman, yang mau merasakan suasana alam zaman purba jika mau main ke Bandung, jangan lewatkan Stone Garden ini. Dijamin kalian ngga bakalan nyesel datang ke sini.

Stone Garden, Padalarang
Lokasi: https://goo.gl/maps/fEKZDb3xaJFHAQXV6
Jam buka: 06.00-18.00
Harga tiket: Rp. 8.000,-/orang
Parkir mobil: Rp. 7.000,-/mobil